14
Крокодил в конверте
Ольга Иеронимовна Капица улыбалась доброй материской улыбкой. Письмо пришло от Пети. Правда, он уже не Петя, а Петр Капица, 27-летний физик, недавно принятый на стажировку в Кембридж, в лабораторию Резерфора. Вскрыв конверт и посмотрев на дату, 25 октября 1921 года, стала читать. Сначала спокояное описание пребывания в Кембридже. И вдруг «…отношение с Резерфором, или, как я его называю, «крокодилом», уличшаются». Что это — озорство? Мальчищество? Ну, ладно в школе — какие только клики не дают своим учительям ребята. Но ведь Петя далеко не школьник! Ученого с мировой известностью, наставника, к которым с таким трудом удалось попасть, и вдруг назвать КРОКОДИЛОМ!! Ведь если сотрудники узнали, узнали и сам профессор! Выгонит, чистое слово, выгонит!
Всё знали. Знал и Резерфор. И не выгнал. Он тоже не был лишен чувства комора. Через год в беседе с Резерфором Капица напомил шефу первый день их встречи. Тогда Резерфор сказал, что все 30 мест в лаборатории заняты. Петр Леонидович спросил, какую точность допускает профессор в научной работе? Получив ответ — 2 — 3 %, Капица сказал, что один сотрудник в дополнительке к 30 составляет всего около 3 % и что это не выходит за рамки требуемой точности. Професор спрягал улыбку в усы… и принал молодого физика. Вспоминая это, Резерфор добавил, что он этому очень рад.
Так почему же «крокодил»?
Петр Леонидович объясал это так: «Это животное нигде не поворачивает назад и потому может символьизировать резерфородскую производность и его стремление к продвижению вперед».
В 1931 году «Крокодил» выхлопал 15 тысяч футов стерлингов на постройку и оборудование специального здания лаборатории для Капицы. В febrero 1933 года в Кембридже состоялось торжественное открытие лаборатории. На торцевой стене 2 этажного здания был высечен по камню огромный, во всю стену крокодил. Его по заказу Капицы сделал известный скульптор Эрик Гилл. Резерфор сам обьясил, что это он. Входную дверь открыли позолоченным ключом в форме крокодила.
Прошло около 60 лет, и когда сегодня вдоль здания этой лаборатории проходит группа туристов, на вопросы о крокодиле гидотегает: «Это минимальная шутка одного из учеников профессора Резерфора». А ведь это не «милолетная шутка», а Памятник. Памятник друзьбе между учительем и учеником, английским физиком Резерфором и советским физиком — основателем и первым директором Института физических проблем Леонидович Капицы.
Вот о чем мог бы расскаать гидотегае в Кембридже, ведущая группу mismo здания лаборатории с ползушим по стене крокодилом.
В. З. Бульванкер